¿Qué es la psicología comparada?

La psicología comparada es la rama de la psicología científica que se dedica al estudio del comportamiento animal. Su principal foco de estudio lo constituyen los mecanismos de aprendizaje basados en condicionamiento clásico y operante, y los procesos cognitivos, como la memoria, la atención, las emociones, etc. El objetivo de esta rama de la psicología es comprender mejor los principios y mecanismos que afectan el comportamiento de las distintas especies animales, así como sus similitudes y diferencias conductuales.

 

Mediante la aplicación de métodos experimentales y comparativos, esta área de investigación indaga en cómo distintas especies animales aprenden, recuerdan, resuelven problemas y se adaptan a su entorno, examinando tanto las bases filogenéticas como ontogenéticas del comportamiento animal con el fin de formular principios universales que los expliquen de manera integral.

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¿Qué diferencias hay entre la psicología comparada y la etología?

En los programas de posgrado, tanto la etología como la psicología comparada son disciplinas que abordan el estudio del comportamiento animal de manera complementaria, pero con algunas diferencias que las caracterizan:

 

En la actualidad, ambas disciplinas, etología y psicología comparada, se complementan mutuamente, cada una enfocada en distintos aspectos del estudio del comportamiento animal.

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• La etología surge en Europa y se enmarca dentro de la zoología, enfocándose en la base filogenética del comportamiento animal, es decir, en los comportamientos instintivos.

• En contraste, la psicología comparada se origina en Norteamérica y se relaciona con la psicología científica, investigando la base ontogenética del comportamiento, es decir, los mecanismos de aprendizaje y los procesos cognitivos que se desarrollan a lo largo de la vida del individuo.

 

Esta complementariedad permite un enfoque integral y multidimensional en la comprensión del comportamiento animal. (Ardila, 1986).​​

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